记者潘谨勤12月2日报道 榜眼秀杜兰特在西部一枝独秀，探花秀艾尔·霍福德也成为东部新秀当中最大的亮点之一。在篮板方面，霍福德已将其他新秀远远地抛在身后。
11月最后一战，霍福德抢下15个篮板，并拿下9分，可惜老鹰还是输给了黄蜂。“NBA和大学完全不同，我需要调整，”霍福德说，“赛季才刚开始，我相信一切都会变好的。”
尽管霍福德有可能拿到东部首月最佳新秀，但老鹰还是乔·约翰逊的球队。“约翰逊是孤独的，”当地媒体如此评价。霍福德场均能拿到10.2个篮板和8.7分，但在很多人看来，这还不能帮助老鹰变得更好。“我尽量让所有人满意，”霍福德说，“帮助球队赢球，这就是他们选我的目的。”
不过，霍福德和队友的关系似乎没有想象中那么融洽。在更衣室，他总是沉默寡言。“艾尔不怎么说话，即便你和他开玩笑，他也一笑了之，”约翰逊说。问题在于，霍福德不爱和队友开玩笑，可他并不是闷葫芦。
“我时常和他们联系，”霍福德说，“给考瑞（布鲁尔）和乔金（诺阿）打电话。”和大学队友联系更多，和队友交流更少，这多少让霍福德和球队有些隔膜。对马刺的比赛中，霍福德又在一次罚球时和对手邓肯谈笑风生，这让队友很不爽。当地记者更是酸溜溜地说：“他们的确有共同语言，因为他们都是冠军。”（注：今年4月霍福德帮助佛罗里达大学赢得了NCAA全美冠军。）
即便如此，霍福德的谦逊和宽容还是给队友留下了深刻的印象。约翰逊说：“他并不计较什么，艾尔不怕任何人，但也不愿意让别人不高兴。”
“艾尔是个好孩子，”老鹰队主教练伍德森说，“他总是认真听你的教导，今天你把他的缺点列出来，明天就能看到他表现得完全不一样。”碰上这么乖的球员，伍德森自然喜出望外，更何况霍福德能打大前锋和中锋两个位置，让老鹰的排兵布阵也多了几分余地。
中锋帕楚利亚受伤之后，伍德森将霍福德推到先发中锋的位置上。“这并不是一件容易的事，但是我很期待，”霍福德说，“每个晚上我都要和对方的大个子较量。我要竭尽全力，可能我的发挥不会很好，但我也不能让对方打得很轻松。”
如果说霍福德还有什么需要改进，那就是在更衣室中，他能稍微活跃一点，和队友之间的交流更多一点，不过，也许他已经很清楚了。“这才是一个开始，”霍福德说，“我们迟早会明白这一点，这是一支团结的球队。NBA一个赛季要打很多比赛，今天你失败了，明天你可以再来。”
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