记者白国华报道 已经进入三十岁的省港杯诞生于1979年，想法来自1978年，这一年，正好是打开改革开放窗户的头一年———国家在寻找突破口，突破口就在广东。而广东在选择突破口时，看到了近邻香港的资金、技术、观念的先进性，于是广东和香港联手的突破口首选就在体育。
霍英东的感慨
[香港贵宾团在深圳过海关时花费了几个小时办手续，到达广州入住东方宾馆时,办理入住手续又花去了一个多小时。]
省港杯，实际是广东省和香港加强沟通、合作的突破口。粉碎“四人帮”后,在广东省委、省政府的指示下,广东省体委提出了一个每年让三支球队走出去、邀请三支球队进来的体育交流方案,这就是所谓的“三进三出”方案,其中包括足球队。“三进三出”的原则确定之后,广东省体委和省府港澳办通过新华社香港分社文体部到香港联系比赛,正好碰上了霍英东先生。时任亚足联副会长的霍英东刚帮助中国足协恢复在亚足联席位，也在谋求省港两地的足球交往，对广东方面的建议非常重视,而且提出了形成常态比赛的想法。
因为当时的外事工作限制非常严格,方案于1978年报国家体委批准,同时国家体委又上报给国务院,结果得到了同意的批复，其中得到多位国家领导人包括小平同志的支持。由足球为媒，这是中国体育历史上由中央政府批准的第一项“涉外”比赛。1978年12月7日,以广东省体委主任陈远高为首的广东代表团和以霍英东先生为首的香港代表团在广州东方宾馆商谈,双方很快达成了一年举行一次两回合比赛的协议。
国家虽然已经决定开放，但是多年的封闭，让很多香港人对于中国内地仍然疑虑甚多。1979年1月21日第一届省港杯的第一回合在广州越秀山举行时，霍英东先生煞费苦心地组织了一个观光团来广州，这给了香港上层人士一个回乡了解情况的机会,这个观光团包括了经济、教育、体育、文艺多方面的人士，但是，这个贵宾团在深圳过海关时花了几个小时办手续，到达广州入住东方宾馆时,办理手续又花去一个多小时———这更让霍英东感到省港两地加强沟通是如何迫在眉睫！
1979年第一届省港杯在越秀山开锣，同年，在中国具有历史意义的白天鹅宾馆打下了第一根桩。
花花世界看花了眼
[第一届时，首体委为队伍制定了严格的外事纪律---其中一条是，不能私自出去购物。到了第二届，《足球》报的主编严俊君就可以带回免税商品了。]
广东的老球迷至今记得第一届省港杯开始时候的万人空巷，一票难求。当时没有别的娱乐,什么跳舞、卡拉OK都没有,看球是最高档的娱乐，当日越秀山体育场爆满。
当时的球票是两毛钱一张，但是开球时有人出两块钱都没有人肯卖，就连当时的越秀山体育场场长也不过是分到两张票，人情难过，他只好躲了起来。最慷慨的是当时的《中国体育报》广东站记者邱镇祁，他后来这样回忆：“第一届我分得了两张票,但我又买了100张给朋友,我那时候工资才62块5毛,光请大家看球就花了20元。”
第一届比赛，广东队两战两胜以总比分4比1获胜，首捧首港杯。第二回合出发去香港之前，体委为队伍制定了严格的外事纪律———其中一条是，不能私自出去购物。不过当时的广东队员囊中羞涩，在香港这个花花世界只能看花了眼。
代表广东队捧杯的是当时的队长何佳，他高高举起奖杯的图片成为第二天很多香港报纸的头版头条，他很想带几份报纸回来，可惜，这些“境外出版物”，是不可能带回来的。当时广东的多家媒体都想派记者随队到香港去看一下，结果没有人通过批准。直到1980年第二届比赛，当时《广州日报》政文部体育组记者、已经创办了《足球》报的严俊君才终于有了机会去香港。老严拿着护照过关的一刻不由得感慨：“还是殖民地啊，去我们中国自己的地方，居然还要用护照。”这是老严第一次到香港，回来时，他的行李多了一台电视机和收录机，香港免税！
40万港元重奖
[1986年的省港杯让人印象深刻，因为1985年的”5·19”实在让国内球迷憋了好一口气，而香港队的主教练恰好又是”5·19”的导演者郭家明。]
1980年的第二届，香港队1胜1平以总比分1比0，将金杯留在香江。1979年，广东队刚刚获得全国甲级联赛冠军，由此可见，香港当时的足球水平之高，也正因为双方的水平难分高下，使得省港杯的比赛才如此引人入胜。前四届比赛粤港两队轮流坐庄，平分秋色。从1983年第五届杯赛起,港队一败涂地，届届城下签盟，粤队一连六次蝉联桂冠。
其中，尤以1986年的省港杯让人印象深刻，因为1985年的“5·19”实在让国内球迷憋了好一口气，而香港队的主教练恰好又是“5·19”的导演者郭家明，结果广东队以2比1、1比0两胜对手。这一届的省港杯，多了一个特殊的观者，那就是刚刚接手中国国家队不久的高丰文，看完省港杯以后，他对于香港队的实力有所了解，一年后的汉城奥运会足球预选赛小组赛，中国队和香港队分在同一小组，高丰文再也没有让“5·19”的悲剧重演。
在广东队连夺六届冠军以后，香港足总坐不住了。1989年的省港杯,香港足总决心扭转劣势，竟悬奖40万港元，此数额竟比“5·19”击败中国队的奖金还多10万港元。或许是重奖之下必有勇夫，广东队1比0、2比4落败，香港队在七年以后才重新获得省港杯。
1994年的省港杯，广东队找来了宿茂臻、徐弘和范志毅三名外援。广东队在客场失掉两球的情况下，主场奋力反击,将比分扳成3平,最终点球大战以8比7险胜对手，将省港杯带回广州。
1994年省港杯开打时，国内的第一届甲A职业联赛还没有开锣，但广东人又开国内先河。找来了宿茂臻、徐弘和范志毅，当时叫借将，其实就是临时转会，后来的“兵马入广东”就震动国内足坛了。而当时作为山东省省队队员的宿茂臻，他一个月的工资不过是四百块钱上下，打完省港杯以后分奖金，他惊呆了，“真是见了钱啦”———他和其他两个人每人分到了一万多块奖金。宿茂臻后来揣着这些钱去香港时，买了挺粗的一条金项链，很像暴发户戴的那种“拴牛绳”，后来宿茂臻也不由得笑自己：“那时候傻，现在早就没人戴那种链子啦。”
在和广东队一起待在二沙岛备战省港杯的期间，好学而不怕丢脸的范志毅向彭伟国学了一些简单的白话，多年以后，范志毅发现他当初学的这些白话派上了用场———当他到香港澎马流浪队踢球的时候，他的那些白话让香港队友哈哈大笑。
这一届的广东队从实力来说是巅峰之作，1997年戚务生的国家队中，范志毅、彭伟国、徐弘和魏群———上海老大、广东老大、东北老大和四川老大当中有三个老大在这支广东队中。这是广东队邀请外援参加省港杯的一次成功例子。
到二次创业的时候了
[香港队甚至准备邀请舒梅切尔、劳德鲁普兄弟等国际大牌球星助阵。在国内足球的寒流下，省港杯难避吸引力下降的尴尬。]
自创办初期的特殊意义慢慢散去以后，省港杯无可避免地进入了吸引力下降的尴尬局面。从1998年开始就没有商家赞助这一赛事，最惨淡的可算是2005年的第二十七届。这一届省港杯开打时间离2004年的“11·17”过去才两个月，国内足球陷入又一个谷底。在此寒流中的省港杯的报道是少之又少，直到比赛开赛前五天，新闻发布会才召开，以致有些球迷觉得是否省港杯已经不办了。
省港双方为了提高省港杯的吸引力都使尽了浑身解数。1999年省港杯赛前，香港队甚至准备邀请舒梅切尔、劳德鲁普兄弟等国际大牌球星助阵。在2000年第二十二届省港杯上，他们甚至请来了带领巴西队获得1994年世界杯的主教练佩雷拉。而广东方面，他们在2008年把省港杯的比赛放在了佛山。但是佛山世纪莲体育场，五万人的座位最终只来了几千观众，而且以刚刚升入中超的广药队为班底的广东队的战绩也不佳，在香港以0比3告负，在佛山也以0比1告负，两回合的比分，也创造了广东队在省港杯历史上的最大输球纪录。
三十年，这么悠长的时间就像一把筛子，它会把所有的政治元素过滤，剩下的便是比赛本身。比赛本身如何吸引人，这大概就是已经进行了30年的省港杯目前要思考的最大问题吧。
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