特约记者刘安报道 “伊拉克运动员将不能参加北京奥运会”的消息传来时，教练安慰伊拉克女运动员达娜继续等待伦敦奥运会，她的第一反应是“谁能保证我能活到2012年？”最后关头，国际奥委会与伊拉克达成了妥协，达娜终于可以参加奥运会了。她是7名参加北京奥运会的伊拉克运动员之一，“我们和全世界运动员团聚了，没有什么比这个更重要。”
在伊拉克，运动员总是暴力组织的最大目标。2006年7月，伊拉克奥委会主席萨玛莱被绑架，这位篮球运动员出身的主席至今下落不明，前奥委会11人中，至今已有4人与他有同样命运。2006年，伊拉克跆拳道国家队在前往约旦奥林匹克训练营途中集体消失。他们的尸体随后被发现。2006年，奥运自行车队教练默哈德·福拉伊被杀害。这次来到北京的达娜在巴格达大学田径场训练时，险被狙击手射中，她还是一起汽车爆炸的目标。8月16日，达娜出现在女子100米短跑预赛上，她跑出了12秒36，排名小组倒数第三。她赢得了现场观众的掌声。因为，她能够参加奥运会，本身就已经胜过赢得奖牌的伟大。为备战奥运会，达娜曾经到约旦的一处二手市场买到了一双二手跑鞋。一名美国的女律师得知达娜的故事后，为达娜邮去一双最新款的“新百伦”跑鞋，并通过多哈的一家银行汇去了达娜的训练经费及参加北京奥运会的旅费。这名资助者在给达娜的邮件中说道，“我不是体育迷，但我已经成了你的拥趸。”
13日下午，在北京顺义奥林匹克水上公园进行双人双桨C组决赛中，来自伊拉克的赛艇运动员海达尔·诺扎德和侯塞因·尚布尔经过奋力拼搏，只取得了第14名。然而，已经在终点水线处等候多时的美国队员，冲着他们竖起大拇指。全场为此热烈鼓掌。为了参加奥运会，两人克服了难以想象的困难坚持训练。在底格里斯河里，他们的训练时间不得不依据防空警报而定。有时他们三四天都不能离开房间，在室内静待危险离开。伊拉克代表团解禁，尚布尔激动地说：“一直有很多人在帮助我们。我们并不孤立。”尚布尔是伊拉克代表团旗手，他对这个成绩有些不好意思，“但是，我们已经尽力了。”
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